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開啟「9 時新劇時段」,能否挽救 MBC 的收視?

MBC 早就丟掉了「收視王國」的昔日美譽了。

繼去年之後,今年 MBC 也沒能擺脫收視率低迷的泥沼。從今年初的《壞刑警》(나쁜 형사)開始,到後來的《Item》(아이템)、《赤月青日》(붉은달 푸른해)與《春天來了,春天》(봄이 오나 봄),收視率未見起色,一直都只是維持在個位數的百分比之間,成績強差人意。而現時正在連播的劇集如《特別勞動監督官趙掌風》(특별근로감독관 조장풍)、《The Banker》(더 뱅커)、《異夢》(이몽),雖然輿論評價不俗,但最終收視也只是大同小異。總言之,近年 MBC 製作的劇集,總是擺脫不了那種與時代脫節的落伍感,一步步地失去了觀眾緣。

此起彼落,當下韓國的觀眾大多認為,以劇集質素與完成度來比較,tvN 與 JTBC 的成績最好,其次是 SBS 與 KBS,而 MBC 只是敬陪末座。據有韓國媒體報導,因為近年 MBC 製作的劇集收視屢見未有起息,近來連不少韓星及其經紀公司,也不敢貿貿然挑選該台拍攝的劇集,獨立擔正當男或女主角,因為若然收視效果不好,個人便要獨力承擔票房不佳的責任,影響人氣。相較之下,作品口碑與宣傳力度較高,且收視穩定的 JTBC 與 tvN,便最而代之,成為一眾韓星力爭參演的劇集所在。

為了一洗頹風,最近 MBC 便推出了新市場策略,以應付有線頻道勢如破竹的威力。據韓媒報導,MBC 預計於 7 月播出,由韓星 Rain 與林智妍合演的劇集《Welcome 2 Life》(웰컴2라이프)後,將會暫時中止「月火劇」(周一與二)的拍攝。這亦是自 1980 年 3 月當韓國傳統地上波頻道首次推出「月火劇」以後,首次有免費頻道宣佈取消製作「月火劇」。另外,也有傳出 MBC 將於明年初,暫停拍攝「周末連續劇」。一時之間,失去「月火劇」與「周末劇」的 MBC,究竟以什麼新策略迎戰?

「9 時劇新時段」— 正是 MBC 正準備於本月底正式推出,以新形象重新為觀眾帶來新鮮感的應戰措施。打響頭砲的,就是即將在本月 22 日起在「水木」(周三與四)晚上 9 時時段播出的,由曾經創出不俗收視成績的《經常請吃飯的漂亮姐姐》(밥 잘 사주는 예쁜 누나)安畔錫導演與金恩作家班底,再度攜手合作推出的新劇《春夜》(봄밤),找來了韓志旼與丁海寅飾演當中的男女主角。其後,6 月 3 日在既有的「月火日」,但同樣改至晚上 9 時播出的《檢法男女 2》(검법남녀 2),也是 MBC 即將迎接「9 時劇」新時段的另一套主打新劇。

把原有播出劇集的時間,從晚上 10 時提早 1 小時至晚上 9 時播出,當然 MBC 方面是以因為自去年韓國政府通過新法規,縮短時定每周工時以後,上班族現在能提早下班回家收看劇集,作為源由決定提早 1 小時播出劇集。但其實據不少韓國電視劇業界代表推敲,此舉只是逼不得已的決定。因為現時 MBC 的劇集,不論在資源與製作水平,都遠追不上 tvN 與 JTBC 的實力,避開與它們在同時段正面競爭,或許更能說出 MBC 背後真正的市場盤算。

自去年起,MBC 電視台面對的虧損壓力越來越大,一年間的營利損失增多了一倍以上,這與它們大舉失去了青年人電視劇市場有直接關係。過去數年,此起彼落之下,在市場上越來越積極的 tvN 和 JTBC,便決定大舉投入資金與拍攝資源,並以天文數字的製作費,還有多樣且豐富的題材,力邀頂級演員加盟拍攝它們生產的劇集,結果以口碑,成功攻佔了 20 至 30 多歲一代年輕觀眾注目的劇集市場。

反之,經常被業界批評為資源緊拙的 MBC 電視劇製作部門,具實力的 PD 與製作人材,在過去幾年間卻因為受發展空間與視野影響,反而決定離隊他投,使MBC流失了大量好人材到其他頻道,成為了 MBC 劇集收視一直未有起息的主要原因。

現在 MBC 試圖以「9 時新時段」策略,希望能重振不濟的收視率,此舉或許只能是權宜之計。因為更重要的改變,其實卻是視乎它們能否重建青年人市場眼中的品牌力量,而這種變化,不會只是簡單的更替時段便能達到。從 tvN 與 JTBC 近年躍起的經驗,我們得知這些轉變,卻是需要以年計的時間,不斷投資開發新劇種,並給予龐大資源支援製作團隊拍攝各式各樣的新劇集,積累一定成績之下,才能成功。